こども食堂と聞くと、「貧困層のための場所」や「こどもや子育て世代向けのもの」といったイメージを抱く方も多いと思います。 実際はそうではなく、こどものための場であることはもちろんですが、地域の人や大人、様々な世代の人が集まって、一緒にごはんを食べて交流できる場です。地域とのつながりや、多世代交流をする地域コミュニティとしての役割も担っています。

こども食堂は、子どもたちの食生活や栄養バランスの改善、社会的孤立の解消、地域の交流促進など、様々な社会問題に取り組む場でもあります。また、地域の食材や調理方法など、地域特有の食文化を守り、伝える役割も担っています。

こども食堂は、子どもたちの健やかな成長を支援するために、全国各地で展開されています。